Collocato sull’antica Via Francigena, il Santa Maria della Scala, situato di fronte al Duomo, è un antico ospedale oggi mutato in un immenso complesso museale. Sono incerte le origini dell’edificio anche se il primo documento noto risale al 29 marzo del 1090 ma, trattandosi di un atto di donazione, la sua fondazione dovrebbe essere ancora più antica. L’ospedale ha mantenuto la sua funzione originaria fino al 1995, quando si decise di recuperare i locali trasformando la gigantesca struttura, dalle dimensioni più urbanistiche che architettoniche, in un moderno polo museale contenitore di eventi.
La sala più importante e preziosa di tutto il complesso è indubbiamente la Sala del Pellegrinaio, detta così perché antico ricovero dei pellegrini. L’interesse di questa sala trecentesca si deve a un vasto ciclo di affreschi quattrocenteschi commissionati da Giovanni Buzzichelli, rettore dell’Ospedale fino alla morte (1444). Le pitture murarie, realizzate tra il 1441 e il 1444, si devono alla mano di tre artisti senesi come Domenico Vecchietta, Domenico di Bartolo e Priamo della Quercia. L’ultima campata verso il finestrone fu aggiunta tra il 1575-1577 dai mediocri fiorentini Pietro d’Achille Crogi e Giovanni Navesi.
Al piano inferiore sono presenti alcuni locali anch’essi di notevole pregio: la Corticella, l’Oratorio di Santa Caterina della Notte, il Tesoro del Santa Maria della Scala e soprattutto l’Antico Fienile. Quest’ultimo è importante perché ospita i pezzi originali della Fonte Gaia, capolavoro della scultura del Quattrocento destinata alla Piazza del Campo, realizzata fra il 1409 e il 1419 da Jacopo della Quercia.
Dalla Corticella si scende ai cosiddetti “labirinti” che dal 1993 ospitano il Museo Archeologico Nazionale, costituito per volere del noto archeologo, Ranuccio Bianchi Bandinelli, con reperti provenienti da scavi effettuati nella provincia senese.
Credits: http://www.scopriresiena.it/complesso-museale-santa-maria-della-scala/
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